Diario La Pr
Recuerdos del terror
Fue hace exactamente 31 años, cuando muchos terminaban de ver el partido inaugural del Campeonato mundial de fútbol México’70 entre México y la Unión Soviética. La tierra rugió aquella tarde casi con ferocidad, causando muerte y espanto.
Terremoto del 31 de mayo de 1970 dejó 70 mil muertos. Dos pueblos fueron sepultados por aluviones."
(1) Yungay, antes de su destrucción total. (2) Los muertos se contaron por decenas de miles.
Cerca de 70 mil personas murieron en ese terremoto, que afectó el departamento de Áncash el 31 de mayo de 1970 y sepultó las ciudades de Yungay y Ranrahirca. Este hecho consternó al mundo y debe ser motivo de reflexión para los peruanos, pues esta tragedia nos recuerda que vivimos en un país propenso a los desastres naturales, sobre todo la ciudad de Lima, convertida en una “selva de concreto” y con mucho más habitantes que entonces.
Aunque el epicentro del terremoto de 7.7 grados de intensidad en la escala de Richter se ubicó en el mar, a 80 kilómetros frente a Huarmey, la onda sísmica sacudió los departamentos de Huánuco, San Martín, Pasco, Junín, Lambayeque, La Libertad, Lima e Ica.
Lo ocurrido hace 39 años en Huaraz tuvo un atroz efecto secundario, pues el movimiento telúrico causó la ruptura de un bloque de hielo en el nevado Huascarán, lo que ocasionó a su vez un aluvión que barrió con dos localidades ancashinas, Yungay y Ranrahirca, constituyéndose en uno de los peores desastres del Siglo XX en el continente americano.
Otros sismos
Otros terremotos se han producido en 1974, 1996, 2001 y 2007, lo que demuestra el potencial sísmico de nuestro país. Hace casi dos años, en Ica, el sismo de 7.9 grados de magnitud devastó las ciudades de Pisco, Chincha e Ica. Murieron al menos 600 personas, gran parte de las viviendas fueron destruidas o dañadas, y el servicio de agua potable colapsó.
El Perú se ubica en el llamado “Círculo de Fuego del Pacífico”, donde se registra el 85 por ciento de los sismos en el mundo, una zona caracterizada por una permanente actividad telúrica.
En la zona geográfica donde estamos hay dos zonas sismogénicas, la principal está frente a la línea de costa y son provocados por la fricción de las placas de Nasca y Continental, donde la liberación de energía produce sismos de mayor magnitud. En el pasado siglo hemos tenido sismos de 8,0 grados.
La segunda fuente se genera en el interior del continente, producto de la deformación de la Cordillera de los Andes. En esta área los sismos tienen magnitudes de 6,0 y 6,5 grados, pero producen muchos desastres comparado con la línea de costa.
Un sismo de regular magnitud en muchos casos es acompañado de un tsunami o maremoto cuando el epicentro se ubica en el mar. Si el epicentro se localiza en la Cordillera de los Andes, que está cerca a la costa, el movimiento telúrico ocasiona derrumbes o grandes deslizamientos de tierras en zonas de pendiente alta.
El terremoto de 8.2 grados de magnitud, ocurrido en Lima, el 20 de octubre de 1687, dejó centenares de muertos y gran parte de la ciudad en ruinas, además provocó un tsunami en el Callao.
“Nadie en el mundo está preparado realmente para enfrentar desastres naturales, como terremoto, huracanes, tifones o erupciones volcánicas. Nuestra preparación es evaluada cuando se producen los desastres y cada vez se aprende de las experiencias vividas”, declaró a LA PRIMERA el sismólogo Hernando Tavera.
El director de sismología del Instituto Geofísico Peruano, empero, sostuvo que la población peruana, como ocurre con otros países subdesarrollados, “tiene otras necesidades primarias, como para pensar en desarrollar tareas de prevención”.
“Gran parte de la población piensa en qué comerá o dónde dormirá. Son necesidades primarias que no pueden satisfacer y ante esa falta de esos recursos, poco o nada de tiempo queda para pensar en prevención”, observó.
Hay que prevenir
El experto consideró fundamental desarrollar una Educación preventiva, sobre todo en los colegios, a fin de que se tenga idea de cómo actuar frente a un desastre natural, y también un desarrollo urbanístico, ya que mucha gente “construye como quiere”, sin tomar en cuenta las condiciones del suelo y una construcción segura.
“Eso lo vemos todos los días con sólo caminar por las calles de Lima, pues con un terremoto se puede venir abajo edificaciones o paredes, lo que ocasionaría muchas víctimas”, acotó tras indicar que muchas viviendas se levantan en suelos inestables y sobre laderas.
Según estudios de Indeci, existen muchas edificaciones en mal estado o con alto riesgo de colapso, sobre todo en antiguas zonas en el centro de la capital y en algunos distritos, como Rímac, La Victoria, Barranco y Chorrillos. Un terremoto en Lima podría llegar a causar más víctimas que en Áncash, según los especialistas.
“Hay que entender que cuando ocurre un terremoto las personas no mueren por causas del sismo, sino fallecen porque las viviendas colapsan o caen”, explicó Tavera, aunque admitió que “es bastante complicado” cambiar la infraestructura en una ciudad ya construida.
Solidaridad internacional
La tragedia de 1970 fue motivo de una gran movilización solidaria mundial. La ayuda llegó de todo el mundo, para atender a las víctimas y para la reconstrucción, que se inició de inmediato. La dura experiencia motivó la creación del Sistema de Defensa Civil. Cuba fue el primer país que brindó su solidaridad al Perú tras conocer el desastre ocurrido en Áncash en 1970. En menos de 72 horas envío brigadas de médicos y enfermeras que instalaron hospitales de campaña para atender a la población afectada. Incluso un grupo de cubanos murió en un accidente aéreo durante el desplazamiento a la zona devastada. Los cubanos construyeron además una red de hospitales en la zona afectada que todavía está actividad. En el terremoto de Ica, en 2007, nuevamente Cuba se hizo presente con dos hospitales de campaña y médicos para atender a los afectados por el fuerte sismo. Esta brigada permanece en Pisco.
Abel Santos
Colaborador
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